Η δικτύωση είναι ένα πολύπλοκο μέρος της πληροφορικής που αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας πληροφορικής. Χωρίς δίκτυα, σχεδόν κάθε επικοινωνία στον κόσμο θα έπαυε να συμβαίνει. Είναι λόγω της δικτύωσης που λειτουργούν τα τηλέφωνα, οι τηλεοράσεις, το διαδίκτυο κ.λπ.
Ένας τρόπος κατηγοριοποίησης των δικτύων υπολογιστών είναι με βάση το γεωγραφικό τους εύρος, αν και πολλά δίκτυα πραγματικού κόσμου διασυνδέουν τα τοπικά δίκτυα (LAN) μέσω δικτύων ευρείας περιοχής (WAN) και ασύρματων δικτύων [WWAN].