La rete è una parte complessa dell'informatica che costituisce la maggior parte del settore IT. Senza reti, quasi tutte le comunicazioni nel mondo cesserebbero di esistere. È grazie al collegamento in rete che funzionano i telefoni, i televisori, Internet, ecc.
Un modo per classificare le reti di computer è in base al loro ambito geografico, sebbene molte reti del mondo reale interconnettano reti locali (LAN) tramite reti geografiche (WAN) e reti wireless [WWAN].