สายเคเบิลมีทั้งแบบตัวนำตีเกลียวและตัวนำแข็ง รูปแบบตีเกลียวมีความยืดหยุ่นมากกว่าและทนทานต่อการโค้งงอมากขึ้นโดยไม่แตกหัก และเหมาะสำหรับการเชื่อมต่อที่เชื่อถือได้กับขั้วต่อแบบเจาะฉนวน แต่ทำให้การเชื่อมต่อที่ไม่น่าเชื่อถือในขั้วต่อการเปลี่ยนตำแหน่งฉนวน รูปแบบทึบมีราคาถูกกว่าและทำให้การเชื่อมต่อที่เชื่อถือได้เข้ากับขั้วต่อดิสเพลสเมนต์ฉนวน แต่ทำการเชื่อมต่อที่ไม่น่าเชื่อถือในขั้วต่อเจาะฉนวน เมื่อคำนึงถึงสิ่งเหล่านี้ การเดินสายไฟในอาคาร (เช่น การเดินสายไฟภายในผนังที่เชื่อมต่อเต้ารับติดผนังเข้ากับแผงแพทช์ส่วนกลาง) ถือเป็นแกนแข็ง ในขณะที่สายแพตช์ (เช่น สายเคเบิลแบบเคลื่อนย้ายได้ซึ่งเสียบเข้ากับเต้ารับบนผนังด้านหนึ่งและคอมพิวเตอร์ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง) จะพันกัน ฉนวนด้านนอกมักเป็น PVC หรือ LSOH
ประเภทสายเคเบิล ประเภทตัวเชื่อมต่อ และโทโพโลยีสายเคเบิลถูกกำหนดโดย TIA/EIA-568-B เกือบทุกครั้ง ตัวเชื่อมต่อแบบโมดูลาร์ 8P8C ซึ่งมักเรียกอย่างไม่ถูกต้องว่า "RJ-45" ใช้สำหรับเชื่อมต่อสายเคเบิลประเภท 5 ประเภทเฉพาะของสายเคเบิลที่ใช้งานอยู่สามารถระบุได้ด้วยการพิมพ์ที่ด้านข้างของสายเคเบิล
สายเคเบิลสิ้นสุดในรูปแบบ T568A หรือรูปแบบ T568B มันไม่ได้สร้างความแตกต่างใด ๆ ที่ใช้เนื่องจากทั้งคู่ผ่านโดยตรง (พิน 1 ถึง 1, พิน 2 ถึง 2 ฯลฯ ); อย่างไรก็ตาม ไม่ควรเชื่อมต่อสายเคเบิลแบบผสมแบบอนุกรม เนื่องจากอิมพีแดนซ์ต่อคู่มีความแตกต่างกันเล็กน้อย และอาจทำให้สัญญาณเสื่อมลงได้ บทความ Ethernet over twisted pair อธิบายวิธีการใช้สายเคเบิลสำหรับ Ethernet รวมถึงสายเคเบิล "cross over" แบบพิเศษ